Una superautopista de seis carriles, con sus líneas pintadas, sus arcenes, sus medianas y su asfalto negro como el alma de Judas que acaba de forma abrupta y absurda en mitad de la nada.
Eso es lo que aparece en la foto. Y no es porque las obras se hayan paralizado o porque la constructora se haya quedado sin fondos, la autopista es así. ¿Y por qué? Ahora lo veremos. La foto está tomada en Argelia, y lo que se ve es la Autoroute Est-Ouest, una autopista de 1.200 kilómetros de largo que discurre por todo el litoral argelino, y cuyos promotores proclaman como la mayor obra pública del mundo en ejecución.
Según la Wikipedia, la autopista discurre “desde la frontera con Túnez hasta la frontera con Marruecos”. Y la descripción es exacta y precisa. La autopista acaba de forma brutal exactamente en la frontera marroquí, cerrada desde hace más de quince años. Los contratistas chinos que la han construido han dejado un cartel explicando algo (vaya usted a saber qué) justo donde acaba el asfalto y empieza el campo. La construcción de la carretera, que ha costado algo así como once mil millones de dólares, ha estado plagada de acusaciones de corrupción, retrasos y problemas de todo tipo, pero viendo las fotos quizás el problema haya sido de planteamiento
La frontera entre Argelia y Marruecos lleva cerrada desde 1994, cuando una escalada de tensiones culminó con la clausura de los más de 1.500 kilómetros de límite común entre ambos países. A día de hoy es una de las fronteras más herméticas del mundo, sólo comparable a la de Armenia y Azerbayán o a la de las dos Coreas. Sólo los contrabandistas y algunos pastores la cruzan (cuando no hay soldados cerca). El cierre de la frontera propició el hunidimiento de la economía de las ciudades cercanas a ésta (como Oujda) y dejó a decenas de familias separadas por una absurda línea en el desierto, pero a día de hoy es poco probable que se abra. La mayor pujanza económica de Argelia, unida a las ganas de restregarle al vecino por la cara lo bien que le va a uno, pueden estar detrás de una de las imágenes más surrealistas del Magreb. La auténtica y genuína Carretera a Ninguna Parte.
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